村民告诉记者，眼前的清水池塘刚刚清淤完毕，全村共有13个池塘，30年没疏浚过，在“水美工程”中，清淤疏浚，全村水系终于沟通起来。

桠溪早已是著名的“国际慢城”，高淳大力实施的“水生态文明建设”正在使这里美上加美。

离开国际认证的慢城区域，驱车至高淳西南部的砖墙镇，又是一番景色。

并非周末，横溪河沿岸农家乐却家家生意兴旺。沿河看头多。与一般静水湖塘不同，横溪河长达三公里的荷花水道，可以让人行船两岸间，一路赏荷。岸边的栈道、水台，则可以让人停下来休憩、亲水。“再过两个月，永胜圩蟹文化主题旅游就到季节了，这里会更热闹”，夏孝军副镇长说。

“国际慢城之外，我们还在打造水乡慢城。不局限于桠溪，我们要将整个高淳打造为生态慢城，水乡慢城”，高淳区委书记吴卫国说。

吴卫国向记者分析，高淳做水文章得天独厚，且是客观所需。高淳是江、湖、河、库、塘五水并存之地，在江苏独一无二。恰逢省水利厅去年将高淳列为水生态文明城市建设试点，高淳抓住契机，从顶层设计开始规划。

区长沈剑荣带领29个部门和各镇组成的领导小组，多次调研，在省水利厅的指导下，委托长江水利设计院编制出《高淳区水生态文明建设试点实施方案》，“明确了‘高淳水圣地，生态最江南”的总目标，用4年时间实现’一湖、两带、三区、四廊‘的建设总布局，形成水管理、水安全、水环境、水生态、水文化“五位一体”的高标准水利综合体系新格局。”

“‘三条红线’是高淳水生态文明建设不可逾越的底线和工作基础”。区水务局局长史建兵介绍，高淳虽然是水乡，但水资源供需矛盾仍然存在，根据省政府关于实行最严格水资源管理制度的实施意见，高淳严格监管。2013年，全区用水总量3.28亿立方米，低于指标3.4亿立方米；农业灌溉水有效利用系数0.63；水功能区水质达标率87.5%，饮用水达标率达100%。

连续数场“暴力梅”，高淳水阳江水位陡涨。记者在江边看到，水阳江江堤附近的杨兴坝被打开，滚滚水阳江水通过河道流入固城湖。固城湖则开启杨家湾、茅东闸两座闸门，置换出来的湖水通过河道流入长江。“每天为湖区补充新鲜活水350万吨，相当于一个玄武湖的蓄水量。而且流进的江水泥浆有助于杀死蓝藻，一举两得。”副区长王胜平说。作为南京的备用水源地，固城湖的数据令人放心。经中科院南京地理与湖泊研究所跟踪测定，固城湖水质常年保持在Ⅲ类水以上，有的区域水质达Ⅱ类标准，仍保持着天然湖泊的特性。这样的水质，也是高淳实施生态清淤、黄丝草打捞、官溪河专项整治、水域修复等系列工程的结果。

高淳山水相间，自然资源禀赋独特。然而，昔日的高淳乡村与其他地方的农村大同小异，生活污水自流，垃圾遍地。如今，全区乡村河道正在全面疏浚整治中。截止2013年，高淳累计投入 1.5亿元，疏浚县乡河道1045公里，完成土方2382万方，整治村庄河塘1994个，完成土方1649万方。被擦拭一新的乡村 “远看山水画，近看田园诗”，并且特别凸显原真特色。记者造访的村庄中，高村小巧玲珑凸显依山傍水丘陵特色；石墙围村宏阔大气，水库宝塔交相辉映；南者村枕河而居，小桥流水炊烟袅袅；张家沟村河道开阔开满荷花；刘家沟村堵了三十年的水系终于沟通，排污管道正在入地……

高淳人对生态的认识并不仅仅停留于环境整治。固城湖畔，一条新建的环湖大道正在延伸。

“这是已开工的9000多亩固城湖湖滨风光带一期工地，右边和游子山国家森林公园隔湖相望的地方，将建一座跨湖大桥，把固城湖和游子山连起来。”站在修筑一半的环湖大道上，区水务局工作人员指点介绍，到“十二五”末，城区河湖风光带、游子山国家森林公园风光带、固城湖环湖风光带、国际慢城风光带等几大版块将“山水串联”，150公里长的“生态廊道”囊括高淳最宝贵的黄金山水资源。

新规划、高层次的水生态文明建设模式正在放大桠溪慢城效应。“生态廊道”从慢城启程，已初见起色。暖阳下的慢城，安静得如同世外桃源。桠溪通过开展小流域生态治理，加快实施丘陵岗地、荒山、植被恢复工程，开挖蓄水池塘，开展生态护堤、护岸，平添一份水的灵动。

接下来，沿着老桠路进入游子山森林公园风光带。这一片的小流域生态治理、植被恢复工程、水景观打造以及龙墩河水库的水生态修复，已初步勾勒出山、水、林融为一体的美景。

而固城湖畔的湖滨大道，原先仅是一条防洪堤，随着西部湖区砖墙河、横溪河、狮树河等亲水通道工程的实施，湖水活起来、动起来，昔日防洪堤也就变成了沿湖十里风光带。

不论外界如何喧哗，从慢城到水圣地，古老的高淳用现代人珍视的方式，生态而宜居地存在着。